Франклин Рузвельт — американский государственный деятель, 32-й президент США (с 1933 г., Демократическая партия), че­тыре раза избирался на президентский пост, провёл реформы Ново­го курса. С началом Второй мировой войны выступил в поддержку Великобритании и Франции (с июня 1941 г. — и СССР) в их борьбе с фашистской Германией, внёс значительный вклад в создание ан­тигитлеровской коалиции. Рузвельт придавал большое значение созданию ООН и послевоенному международному сотрудничеству, в том числе между США и СССР.

Политическую карьеру Рузвельт начал в рядах Демократической партии. В 1910 г. он был избран в сенат штата Нью-Йорк. В прези­дентской кампании 1912 г. активно поддержал демократа Вудро Вильсона. Став президентом, Вильсон назначил Рузвельта замести­телем морского министра (1913-1921 гг.). На этом посту Рузвельт выступал за усиление флота, укрепление обороноспособности США, сильную президентскую власть и активную внешнюю политику.

К концу пребывания Вильсона на посту президента Рузвельт становится одним из ведущих молодых политиков-демократов, в 1920 г. его кандидатура была выдвинута на пост вице-президента США в паре с кандидатом в президенты Дж. Коксом. Демократы шли на выборы под лозунгом вступления США в Лигу Наций, более активного участия страны в международных делах. Однако среди американцев набирали силу изоляционистские настроения, и победу на президентских выборах одержали республиканцы. По­сле поражения на выборах Рузвельт возвратился к частной юри­дической практике и предпринимательской деятельности. Однако вскоре он заболел полиомиелитом, с августа 1921 г. практически не мог свободно передвигаться. Несмотря на болезнь, Рузвельт продолжал играть всё более заметную роль в руководстве Демо­кратической партии. В 1928 г. Франклин Рузвельт был избран гу­бернатором штата Нью-Йорк. В 1931 г., на пике Великой депрес­сии, он создал в штате администрацию по оказанию помощи семьям безработных, учредил первый в США государственный фонд посо­бий по безработице, снизил налоги с фермеров. На фоне консерва­тивной политики Республиканской партии губернатор-демократ штата Нью-Йорк, проводящий социально-экономические преоб­разования, набирал популярность в общенациональном масштабе.

В президентской кампании 1932 г. Рузвельт был бесспорным лидером демократов и одержал внушительную победу над пре­зидентом Гербертом Гувером, на которого пала политическая от­ветственность за экономический кризис (1929-1933 гг.). В ходе избирательной кампании Рузвельт изложил основные идеи соци­ально-экономических реформ, которые получили название Нового курса. Конкретный план действий по выводу страны из экономиче­ского кризиса был разработан Рузвельтом при участии его совет­ников («мозгового треста») в период с момента избрания до дня инаугурации.

В марте 1933 г. Рузвельт вступил в должность президента. Перед ним стояла труднейшая задача возрождения экономики страны с тринадцатью миллионами безработных. За первые сто дней президентства он добился принятия Конгрессом основных законодательных актов Нового курса, были приняты решитель­ные антикризисные меры, в частности созданы многочисленные государственные учреждения по управлению экономикой — так называемые алфавитные агентства. Новый курс знаменовал собой введение государственного регулирования экономики США.

Одними из первых были предприняты шаги по восстановлению работоспособности банковской системы. В мае 1933 г. президент подписал закон о создании Федеральной чрезвычайной админи­страции помощи голодным и безработным. В целях помощи фер­мерам был принят закон о рефинансировании фермерской задол­женности, а также закон о восстановлении сельского хозяйства, который вводил принципы государственного контроля над объё­мом производства сельскохозяйственной продукции. Особое зна­чение Рузвельт уделял закону о восстановлении промышленности, который предусматривал целый комплекс правительственных мер по регулированию промышленности.

В 1935 г. были проведены важные реформы в области трудовых отношений (закон Вагнера), социального обеспечения, налогооб­ложения, банковского дела. Все эти меры позволили кардинально изменить общественно-политическую атмосферу в стране, дали ди­намичный импульс к исправлению положения в экономике. Впе­чатляющая победа на очередных президентских выборах в 1936 г. позволила Рузвельту в 1937-1938 гг. осуществить ряд важных мер в области гражданского строительства, заработной платы и тру­дового законодательства. Принятые Конгрессом по инициативе президента законы Нового курса вводили практику государствен­ного регулирования экономики, перераспределяли общественные богатства с целью смягчения социальных противоречий. В конце 1930-х гг. темпы экономического развития CUIA замедлились, но Рузвельта к тому времени всё больше стала волновать угроза войны.   

В предвоенные годы президент старался проводить гибкую и реалистичную внешнюю политику. Одной из первых его внешне­политических инициатив стало дипломатическое признание СССР (14 ноября 1933 г.). В отношениях со странами Латинской Америки была провозглашена политика «доброго соседа», способствовавшая созданию межамериканской системы коллективной безопасности. Однако президент был вынужден считаться с сильными изоля­ционистскими настроениями в США и не желал связывать себя обязательствами на международном уровне в условиях реконструк­ции экономики страны. Эти обстоятельства способствовали под­держанию твёрдого нейтралитета США в международных делах. Конгресс принял решение об эмбарго на поставки оружия из США в страны, где разразились вооружённые конфликты, игнорируя раз­личия между агрессором и жертвой. В результате политики невме­шательства в Абиссинскую войну (1935 г.) и Гражданскую войну в Испании законные правительства этих стран были лишены воз­можности закупать американское оружие и боеприпасы в борьбе с державами-агрессорами — Италией и Германией. Лишь в ноябре 1939 г., когда уже полыхала Вторая мировая война, Рузвельт добил­ся отмены эмбарго на продажу оружия и стал проводить политику помощи жертвам агрессии.